Alergi lateks

Apa itu?

Alergi lateks adalah hipersensitivitas terhadap lateks, yang merupakan zat alami yang terbuat dari getah susu pohon karet. Alergi lateks timbul saat sistem kekebalan tubuh, yang biasanya menjaga tubuh melawan bakteri, virus dan toksin, juga bereaksi terhadap lateks. Pada semua jenis alergi, ketika sistem kekebalan tubuh bereaksi terhadap zat yang tidak berbahaya, zat tersebut disebut alergen.

Ketika sistem kekebalan mendeteksi alergen, sejenis antibodi yang diberi nama immunoglobulin E (IgE) diproduksi, memicu pelepasan bahan kimia ke dalam tubuh. Salah satu bahan kimia adalah histamin. Histamin sebagian bertanggung jawab atas kemerahan, gatal dan pembengkakan yang dapat terjadi pada kulit selama reaksi alergi, dan menghasilkan gejala gatal-gatal, ruam, hidung meler, dan mata yang berair dan bengkak. Histamin juga dapat menyebabkan kesulitan bernafas dan reaksi alergi yang parah yang disebut anafilaksis yang dapat mencakup penurunan tiba-tiba tekanan darah, peningkatan denyut nadi, dan pembengkakan jaringan.

Lateks adalah bahan fleksibel, elastis dan relatif murah yang digunakan di sejumlah produk kesehatan dan produk konsumen. Karena membentuk penghalang efektif melawan organisme infeksius, lateks digunakan untuk membuat barang-barang rumah sakit dan medis, seperti sarung tangan bedah dan pemeriksaan dan beberapa bagian tabung anestesi, tas ventilasi, tabung pernafasan dan jalur intravena (IV). Selain itu, digunakan untuk membuat produk konsumen yang tak terhitung jumlahnya, termasuk balon, kondom, diafragma, sarung tangan karet, sol sepatu tenis, puting untuk botol bayi dan dot, mainan, selang karet dan ban. Tujuh juta metrik ton lateks digunakan di pabrik setiap tahunnya.

Karena penggunaan produk lateks meningkat, begitu pula kejadian alergi lateks. Sarung tangan pemeriksaan lateks digunakan secara rutin saat petugas kesehatan melakukan prosedur atau menangani cairan tubuh. Karena keterpaparan pada lateks, petugas layanan kesehatan berisiko tinggi mengalami hipersensitivitas terhadap produk lateks.

Selain pekerja yang pekerjaannya mengekspos mereka pada lateks, orang-orang yang menjalani prosedur bedah berulang dapat mengembangkan alergi lateks. Misalnya, anak yang lahir dengan cacat lahir yang disebut spina bifida biasanya terpapar berulang kali terhadap produk lateks karena memerlukan serangkaian prosedur medis dan bedah. Sekitar 50% anak-anak dengan spina bifida mengembangkan alergi lateks.

Orang bisa menjadi peka terhadap lateks akibat kontak langsung dengan produk karet alam. Menghirup partikel lateks adalah cara yang umum bagi petugas layanan kesehatan untuk menjadi peka terhadap lateks. Banyak sarung tangan medis dilapisi tepung maizena sehingga mudah untuk menarik dan mematikannya. Cornstarch menyerap protein lateks, dan kemudian membawa mereka ke udara di mana mereka dapat dihirup.

Gejala

Seperti halnya jenis alergi, paparan pertama terhadap alergen lateks biasanya tidak menimbulkan reaksi. Namun, paparan pertama ini bisa menyensor sistem kekebalan tubuh terhadap alergen, yang bisa menyebabkan gejala setelah eksposur selanjutnya.

Bila kepekaan terhadap aditif kimia yang digunakan dalam pembuatan getah karet, reaksi biasanya terjadi satu sampai dua hari setelah terpapar dan biasanya melibatkan bentuk dermatitis kontak, ruam yang menyerupai poison ivy. Kulit biasanya merah, retak dan melepuh.

Bila kepekaannya terhadap protein lateks, gejala yang lebih serius dapat terjadi dalam hitungan menit setelah paparan. Gejalanya meliputi sarang, pilek (allergic rhinitis) dan asma alergi. Pada kasus yang jarang terjadi, jenis alergi ini dapat menyebabkan anafilaksis, reaksi alergi yang parah yang dapat mencakup penurunan tekanan darah secara tiba-tiba, peningkatan denyut nadi, sulit bernafas dan pembengkakan jaringan. Tanpa perawatan segera dan tepat, anafilaksis dapat menyebabkan ketidaksadaran dan, jarang, kematian.

Diagnosa

Dokter Anda mungkin menduga bahwa gejala Anda terkait dengan sensitivitas lateks jika Anda memiliki riwayat pemaparan yang diikuti dengan cepat dengan munculnya gejala. Jika Anda memiliki alergi dan kondisi alergi lainnya, Anda mungkin lebih rentan terhadap alergi lateks. Contoh kondisi alergi adalah asma, hay fever atau eczema (atopic dermatitis). Tampaknya juga ada hubungan antara alergi lateks dan alergi terhadap makanan tertentu: alpukat, pisang, kiwi, nanas, tomat dan kacang chestnut.

Seiring dengan riwayat pemaparan Anda, tes darah yang disebut RAST dapat membantu menentukan kepekaan Anda terhadap lateks. RAST mengukur jumlah antibodi IgE terkait lateks dalam darah Anda. Pengujian kulit untuk alergi lateks juga bisa dilakukan. Dalam beberapa kasus, tes tantangan dengan produk lateks digunakan untuk mengkonfirmasi diagnosis. Dalam tes tantangan, Anda menjauhi alergen yang dicurigai untuk jangka waktu tertentu, kemudian terpapar pada substansi untuk melihat apakah Anda mengalami gejala.

Pencegahan

Cara terbaik untuk mencegah jenis alergi adalah dengan menghindari paparan. Dengan alergi lateks, itu berarti menggunakan sarung tangan yang tidak terbuat dari lateks untuk mencuci piring atau pekerjaan lainnya, menahan diri untuk meledakkan balon, menghindari gelang karet dan menggunakan kondom yang terbuat dari bahan selain lateks. Anda juga harus memberi tahu penyedia layanan kesehatan Anda sehingga mereka dapat menghindari memaparkan Anda pada produk yang mengandung lateks. Tapi jika Anda bekerja di bidang perawatan kesehatan, menghindari lateks bisa lebih rumit. Banyak produk medis mengandung lateks. Meskipun Anda mungkin tidak dapat menghindari lateks sepenuhnya, Anda mungkin bisa membatasi penggunaan produk lateks dan menemukan produk yang kurang menjengkelkan.

Jumlah alergen lateks yang ditumpuk oleh berbagai jenis sarung tangan, misalnya, sangat bervariasi. Beberapa mengandung lebih sedikit zat aditif kimiawi yang telah terbukti menyebabkan kepekaan kulit. Sejumlah tuntutan hukum yang berhasil melibatkan reaksi lateks telah mendorong banyak produsen untuk mengubah cara mereka menghasilkan produk lateks. Karena sarung tangan karet yang bubuk dengan tepung maizena nampaknya paling banyak menimbulkan masalah, menggunakan sarung tangan yang tidak bubuk bisa membantu mencegah reaksi.

Pengobatan

Pengobatan yang paling penting untuk alergi lateks kerja adalah menghindari eksposur berulang, karena eksposur berulang dapat meningkatkan sensitivitas. Orang dengan alergi lateks mungkin perlu ditugaskan kembali ke tugas pekerjaan yang berbeda atau mungkin perlu mengubah pekerjaan.

Begitu Anda memiliki reaksi terhadap lateks, pengobatan tergantung pada jenis dan tingkat keparahan reaksi Anda. Antihistamin dapat menghalangi tindakan histamin, sehingga antihistamin dapat menurunkan rasa gatal dan bengkak. Obat kortikosteroid, yang merupakan agen anti-inflamasi yang hebat, digunakan untuk gejala yang lebih parah. Ini tersedia sebagai tablet, semprotan hidung atau bronkial atau krim topikal. Meskipun obat kortikosteroid bisa sangat efektif melawan reaksi alergi, obat ini dapat menghasilkan efek samping yang serius bila digunakan dalam dosis tinggi atau dalam jangka waktu yang lama. Dokter Anda akan mempertimbangkan manfaat terhadap risiko efek samping, dengan menggunakan kortikosteroid dalam dosis terendah yang sesuai untuk Anda jika Anda memerlukannya.

Anafilaksis, reaksi alergi yang paling serius, dapat menyebabkan pembuluh darah membesar dan saluran udara paru-paru menyempit, menyebabkan mengi, kesulitan bernafas dan penurunan tekanan darah. Pada kasus yang paling parah, kehilangan kesadaran dan kematian bisa terjadi. Anafilaksis memerlukan injeksi darurat epinefrin (adrenalin) dan pengobatan dengan cairan intravena.

Jika Anda memiliki alergi lateks, pertimbangkan untuk membawa kit epinefrin darurat.

Kapan harus memanggil seorang profesional

Jika Anda menduga alergi lateks, Anda memerlukan evaluasi medis.

Jika Anda mengalami kesulitan bernapas, denyut nadi cepat, bengkak atau pusing wajah, hubungi dokter Anda atau segera pergi ke ruang gawat darurat. Gejala ini bisa menandakan anafilaksis, yang memerlukan penanganan darurat.

Prognosa

Dengan perawatan yang tepat dan tepat, kebanyakan orang pulih sepenuhnya dari reaksi alergi terhadap lateks. Dalam kasus yang jarang terjadi, reaksi alergi terhadap lateks bisa sangat parah, menyebabkan anafilaksis dan kematian. Jika lateks benar-benar dihindari, reaksi alergi tidak akan terjadi.